Microalgas en agricultura
Las microalgas son organismos fotosintéticos microscópicos, en su mayoría unicelulares, que se cultivan de forma controlada y se aplican al cultivo como bioestimulante o biofertilizante. No son las algas marinas que se cosechan del mar: esas son macroalgas pluricelulares, un grupo distinto con otro origen y otra composición. Esa diferencia —cultivo controlado frente a cosecha— es la que explica casi todo lo demás.
Actualizado el 11 de agosto de 2026 · Equipo técnico de Ecoganic Argentina
Qué géneros se utilizan
Chlorella
Microalga verde unicelular de agua dulce. Es la más estudiada como bioestimulante por su contenido en aminoácidos, polisacáridos y precursores hormonales.
Scenedesmus
Género de agua dulce, habitualmente colonial. Se asocia en la literatura a respuestas frente a estrés abiótico.
Arthrospira (Spirulina)
Cianobacteria filamentosa. Es el organismo más extendido en la industria de microalgas en Latinoamérica, sobre todo en alimentación.
Cianobacterias fijadoras
Distintas del resto: pueden fijar nitrógeno atmosférico. Es una vía de aporte de N, no de bioestimulación en sentido estricto.
Sobre qué procesos actúan
Lo que sigue es conocimiento del campo científico, no un resultado de Ecoganic. Describe qué se ha documentado sobre microalgas en general; la magnitud del efecto de un producto concreto solo puede establecerla el ensayo de ese producto.
- Desarrollo radicular. Los extractos aportan precursores hormonales que intervienen en la formación de raíces laterales y pelos radiculares, que es lo que determina la superficie real de absorción.
- Tolerancia a estrés abiótico. Se asocian a mecanismos de osmoprotección y a la reducción del daño oxidativo, que es una parte importante del daño real bajo sequía o salinidad.
- Eficiencia en el uso de nutrientes. Actúan sobre cómo la planta aprovecha lo que ya está disponible, más que aportando cantidades relevantes de nutriente.
- Actividad de la microbiota del suelo. La biomasa microalgal funciona como sustrato para las poblaciones microbianas del suelo.
- Fijación de nitrógeno. Solo en el caso de las cianobacterias fijadoras, que son un grupo aparte y aportan N de forma directa.
Microalgas de agua dulce frente a algas marinas
Es la distinción que más consecuencias prácticas tiene, porque determina si la aplicación suma sales al sistema o no. La tratamos en detalle, con tabla comparativa y los escenarios donde cambia una decisión, en una página aparte: microalgas de agua dulce vs. algas marinas.
Qué evidencia propia tenemos
Estos son ensayos sobre productos Ecoganic, con institución, metodología y limitaciones declaradas. Ninguno es un ensayo sobre «las microalgas» en abstracto:
- University of Arizona — bloques completos al azar, ANOVA (serie Duncan) al 90 % de confianza: se recortó un 33 % del nitrógeno convencional sin diferencias significativas de rendimiento en pimiento y lechuga. Es un resultado de no inferioridad, no de aumento. Ver ensayo.
- Rutgers University — bajo estrés salino con 150 mM de NaCl, el nitrógeno de Ecoganic igualó al 46-0-0 en nitrógeno en tejido. El informe no declara repeticiones ni test estadístico. Ver ensayo.
- California State University, Fresno — en Cabernet Sauvignon se observaron diferencias de aproximadamente +13 % en antocianinas y +25 % en taninos que el propio informe declara no significativas a P = 0,05. Ver ensayo.
Lo que esta página no afirma
- Que las microalgas aumenten el rendimiento de forma general. Depende del género, el proceso, el cultivo y las condiciones.
- Que nuestros productos mejoren el rendimiento de soja o maíz: no tenemos ensayo propio en esos cultivos y no atribuimos resultados que no hemos medido.
- Que la investigación publicada sobre microalgas sea evidencia de nuestros productos. Es evidencia sobre el campo, no sobre una formulación concreta.
- Que un bioestimulante sustituya a la fertilización o corrija por sí solo un problema de suelo o de agua.
Investigación en Latinoamérica
Es un campo activo en la región. Como referencia de acceso abierto, la revista de la Fundación MenteClara publicó una revisión sobre el potencial de las microalgas como biofertilizantes frente al estrés salino, y SciELO recoge trabajo sobre producción de biomasa de Scenedesmus. Enlazamos únicamente fuentes cuya dirección hemos comprobado que resuelve.
Preguntas frecuentes
¿Qué son las microalgas en agricultura?
Son organismos fotosintéticos microscópicos —en su mayoría unicelulares— que se cultivan de forma controlada y se aplican al cultivo como bioestimulante o como biofertilizante. No son las algas marinas que se cosechan del mar: esas son macroalgas pluricelulares, un grupo distinto con otra composición y otro origen.
¿Para qué sirven las microalgas en los cultivos?
Según la literatura científica del campo, los extractos de microalgas se asocian a efectos sobre el desarrollo radicular, la tolerancia a estrés abiótico, la actividad de la microbiota del suelo y la eficiencia con que la planta aprovecha los nutrientes disponibles. La magnitud de esos efectos depende del género, del proceso de extracción, del cultivo y de las condiciones, por lo que no es trasladable de un producto a otro.
¿Son lo mismo microalgas y algas marinas?
No. Las microalgas son unicelulares y se cultivan; las algas marinas empleadas en agricultura —Ascophyllum nodosum, Ecklonia maxima— son macroalgas pluricelulares cosechadas en el mar. La diferencia práctica más relevante es el origen del material: un cultivo en agua dulce no introduce sales marinas en el proceso.
¿Las microalgas sustituyen a la fertilización?
No. Un bioestimulante no aporta las cantidades de nutrientes que un cultivo extrae; actúa sobre cómo la planta crece y cómo aprovecha lo que hay. La excepción parcial son las cianobacterias fijadoras de nitrógeno, que sí aportan N, pero en cantidades que no reemplazan un programa de fertilización en cultivo extensivo.
¿Hay evidencia científica sobre microalgas en agricultura?
Sí, y es un campo activo: hay investigación publicada en repositorios académicos, incluida investigación argentina sobre bioprospección de microalgas autóctonas. Ahora bien, evidencia sobre el campo no equivale a evidencia sobre un producto concreto. Cada formulación debe demostrar su propio efecto con su propio ensayo, y por eso publicamos los nuestros con institución, metodología y sus limitaciones.
¿Sirven para soja y maíz?
No disponemos de ensayo propio en soja ni en maíz, de modo que no atribuimos a nuestros productos resultados de rendimiento en esos cultivos. Existe literatura de terceros sobre bioestimulación en extensivos, pero es investigación ajena sobre otros productos y no puede presentarse como resultado nuestro. Para decidir en un lote concreto, lo honesto es una franja de prueba con testigo.